新型コロナウィルスはSARSの最大1000倍の感染力！？インドの科学者たちが発表した「HIV要素」を中国やフランスの科学者たちも発見し感染力を発表

１ヶ月ほど前に、インド工科大学の科学者たちが遺伝子解析の中で、

「新型コロナウイルスに HIV （エイズウイルス）のタンパク質が挿入している」

ということを見出したことに関しての論文が取り上げられ、話題になりましたが、

いろいろと非難や反論が殺到する中、その後、インドの科学者たちは、理由を明らかにしないまま、「論文を撤回」したようでした。

なぜ、その事実に対して取り下げたのか・・・そんな中、

２月２７日、香港の大手メディア「サウスチャイナ・モーニングポスト」が、

「中国人科学者たちが、新型コロナウイルスに HIV の要素があることを発見」

したことを報じ、続けて、フランスのマルセイユ大学の科学者たちも、新型コロナウイルスに HIV の要素が存在していることを述べています。

発見した中国の科学者は「突然変異だ」と述べていて、サウスチャイナ・モーニングポストも、「あくまで自然での突然変異」と解説していますが、それはともかく、このウイルスが HIV の性質を持ったために獲得した「力」は何かというと、

「並外れた感染力」

であるということ。

研究者たちによると、HIV の性質を獲得したために、新型コロナウイルスには「 SAR の 100倍から 1000倍の感染力がある可能性」があることがわかったと記されています。

その記事はこのようなものでした。

コロナウイルスは、HIV のような突然変異のためにヒト細胞に結合する可能性が SARS よりはるかに高いと科学者たちは述べた

中国・南海大学のチームによる研究で、新型コロナウイルスが HIV とエボラで見られるものに類似した遺伝子に変異させたことが示されている。この発見は、感染がどのように広がり、どこから来たのかを理解するのに役立つはずだ。

中国とヨーロッパの科学者による新型コロナウイルスの新しい研究によると、新型コロナウイルスは、ヒト細胞と結合する能力が、同じコロナウイルスである SARS ウイルスの最大 1,000倍強力になる可能性があることを意味する HIV のような突然変異を持っていることがわかった。

この発見は、感染がどのように広がったのかということだけではなく、どこから来たのか、どのように戦うことができるのかを説明するのに役立つ。

科学者たちは、SARS（重症急性呼吸器症候群）が、ヒトの細胞膜上の ACE2 と呼ばれる受容体タンパク質と結合することによって人体に入ったことを示した。

また、いくつかの初期の研究では、新型コロナウイルスは、SARS の遺伝構造と約 80％を共有する同様の経路をたどることが示唆された。

しかし、受容体 ACE2 タンパク質は健康な人の細胞には大量に存在しない、このことは SARS が 2002年から 2003年にかけて世界中で約 8,000人に感染したものの、それ以上の感染拡大が起きなかったことを説明することができるものだ。

HIV やエボラを含む他の感染力の高いウイルスは、人体のタンパク質活性化因子として機能する「フーリン」と呼ばれる酵素を標的とする。多くのタンパク質は、生産されると不活性または休止状態になり、さまざまな機能を活性化するために特定のポイントで「切断」する必要がある。

とのこと。SARSでは感染が広がりにくかった理由はACE２タンパク質が人の細胞に大量には存在しなかったからなんですね。新型コロナウィルスはHIV やエボラのような特徴である「フーリン」という酵素を標的にするから感染力が強いんですね！

中国・天津にある南海大学のルアン・ジショウ教授（Professor Ruan Jishou）と彼のチームは、新型コロナウイルスのゲノム配列に、SARS ウイルスには存在しないが、 HIV とエボラウイルスでは見られるものと類似した変異遺伝子のセクションを見つけたというのです。

ルアン教授はこのように述べています。

「この発見は、新型コロナウイルス 2019-nCoV は、その感染経路において SARS コロナウイルスとは大きく異なる可能性があることを示唆しています。この新型コロナウイルスは、HIV などの他のウイルスの感染メカニズムを使用する可能性があるのです」

とのこと。

研究によれば、この突然変異は、新型コロナウイルスのスパイクタンパク質の切断部位として知られる構造を生成している可能性がある。

ウイルスは、到達するスパイクタンパク質を使用して宿主細胞に侵入するが、通常、このタンパク質は不活性だ。ウイルスのタンパク質の切断部位の構造の仕事は、ヒトの細胞のフーリンタンパク質をだますこと。

そのため、スパイクタンパク質を切断して活性化し、ウイルス膜と細胞膜の「直接結合」を引き起こす。これによりウイルスに感染する。

そして、この研究の調査によると、このような構造を持つ新型コロナウイルスの結合方法は、SARS の細胞との結合方法と比較して、「 100倍から 1,000倍」効率的なのだというのです。そして、

論文は査読前だが、発表からわずか 2週間で、この論文は Chinarxiv で最も多く読まれている。その後の調査で、湖北省の武漢にある華中科技大学の李華教授が率いる研究チームが、ルアン教授のこの調査結果を確認。

SARS、MERS、または Bat-CoVRaTG13 （コウモリのコロナウイルス）では、突然変異は発見されていない。コウモリのコロナウイルスは、新型コロナウイルスの遺伝子と 96％の類似性を持つため、これが新型コロナウイルスの発生源だと考えられているようです。

一方、2月10日の科学雑誌 Antiviral Research に掲載された、フランス・マルセイユ大学の科学者エティッネ・デクロイ（Etienne Decroly）氏の研究でも、新型コロナウイルスから、他のコロナウイルスには存在しない「フーリンのような切断部位」が見つかっている。

と述べています。

新型コロナウイルスに対する科学者たちの理解は、過去数か月で劇的に変化してきている。

現時点（2月26日）で、世界中で 81,000人以上の感染が確認されている。

中国の研究者たちは、フーリン酵素を標的とする薬によって、人体でのウイルスの複製を妨げることができる可能性があると述べた。フーリン酵素を標的とする薬には、インディナビル、テノフォビルアラフェナミド、テノフォビルジソプロキシル、ドルテグラビルなどの一連の HIV-1 治療薬、およびボセプレビルやテラプレビルなどの C 型肝炎治療薬が含まれる。

ただし、これらの薬が新型コロナウイルスの治療に効果があるという理論を裏付ける臨床的証拠はまだない。

とのこと。これらの治療薬の可能性に注目ですね、

ルアン教授のチームが「予期せぬ挿入」と論文で説明した突然変異は、ラットや鳥インフルエンザの種に見られるコロナウイルスなど、多くの可能性のある原因に由来する可能性がある。

このようにサウスチャイナ・モーニングポストは報じていました。

新型コロナウイルスが、SARS など他のコロナウイルスと比較して、爆発的な感染力を持つ理由がわかりましたね。

ちなみに、SARS は 2002年11月から約 8ヵ月で 8237人が感染し、死者 774人。

それに比べて、新型コロナウイルスは、WHOにより、このウイルスが国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態に指定された 1月30日からの約１ヶ月だけでも感染者数が 8万人を超え、死者 2800人とのこと。

新型コロナウイルスは、致死率は SARS よりはるかに低いですが、感染力が並外れているために、あっという間に感染数も死者数も SARS とは比較にならない数に膨れあがっています。

その原因は HIV にあったようです。

HIV の要素がコロナウイルスに取り込まれたことで、細胞の受容体とウイルスの「結合」がより強くなったということのようです。

致死率が高いと、死んでしまうことで感染者が他の人に感染させることができにくくなりますが、致死率が低いことで、SARSとは逆に圧倒的に感染者の母数を増やしているんですね。そして母数が多いことで死者の数は実際に増えてきていますね。

そして、再感染という特徴で、さらにじわじわと莫大に増えた感染者を重症に追い込むというのでしょうか。